Brisbane, la ciudad australiana sin playa que te sorprenderá

Nuestra primera parada, como te contábamos antes, fue South Bank. Este distrito no solo nos rompió algunos esquemas, sino que también nos mostró la esencia de una ciudad que, aunque está junto al mar… no tiene playa.

Tras dejar atrás el mercadito, nos adentramos en un parque lleno de vegetación, con un paseo de lo más agradable en el que veías a familias, deportistas, mayores y niños disfrutando a su ritmo. Enseguida llegamos a The Arbour Walkway, un camino cubierto por unas estructuras metálicas en forma de arco que, en primavera, se llenan de flores. Nosotros llegamos algo tarde y pillamos pocas, pero se nota que en su máximo esplendor debe ser un auténtico espectáculo.

Siguiendo ese mismo paseo llegamos a uno de los puntos que más nos llamó la atención: Streets Beach, la playa artificial. Y es que, sin desmerecer el ingenio australiano, aquí se han montado unas piscinas con arena de playa, socorristas, chiringuitos… Todo con vistas al skyline de la city y, lo mejor de todo, sin medusas, sin corrientes, sin tiburones ni cocodrilos. Allí había gente tomando el sol, niños chapoteando y mucho ambiente. En una ciudad donde hace calor gran parte del año, la idea no pudo ser mejor.

Seguimos caminando por ese parque, entre tablones de madera y vegetación, con algún que otro animal acompañándonos. Así llegamos a la Nepalese Peace Pagoda, una pagoda nepalí que te deja descolocado en mitad del parque. Desde allí ya se divisaba otro de los iconos del distrito: The Wheel of Brisbane, la noria que corona la zona de South Bank, y que no tiene nada que envidiar a las de otras grandes ciudades como Singapur o Londres.

Al final de ese agradable paseo entre naturaleza, parques y muchos runners, llegamos a las famosas Brisbane Sign. Ese conjunto de letras de colores llamativos con el nombre de la ciudad que destaca muchísimo sobre el fondo de rascacielos en tonos grises y azulados.

Habíamos leído que justo desde ese punto podíamos cruzar un puente hacia el otro lado de la ciudad, aunque también nos llamaba la atención la State Library of Queensland, que estaba a solo unos metros. Así que aprovechamos para verla antes. Y la verdad, fue una grata sorpresa: el edificio, su interior y su arquitectura nos parecieron una maravilla. A su alrededor encontramos esculturas modernistas y algunos animales que no esperábamos ver tan cerca.

Cruzamos el puente y cambiamos por completo de paisaje. Ahora estábamos rodeados de rascacielos altísimos, pero también de edificios antiguos. Todos concentrados en la misma plaza. Pusimos rumbo al ayuntamiento y justo antes de llegar, nos topamos con la Albert Street Uniting Church, una iglesia entre rascacielos que nos dejó en shock. A Pablo le sorprendió muchísimo y a mí, la escena me recordó inevitablemente a Nueva York. Justo enfrente había una plaza enorme (que ese día estaba ocupada por una carpa gigante), el ayuntamiento y dos estatuas: una del Rey George V y otra de unos canguros, con los que por supuesto no perdimos la oportunidad de echarnos una foto.

El edificio del ayuntamiento nos pareció imponente. No esperábamos algo así en medio de esta ciudad y fue justo en ese momento cuando Pablo soltó: “¡Esto sí que es una ciudad! Con sus iglesias, sus monumentos…”. Y es que claro, en comparación, Gold Coast se queda un poco atrás en eso.

De ahí caminamos hacia el Monumento a los soldados ANZAC y su plaza, un lugar cargado de simbolismo que invita al silencio. Y justo cuando bajábamos sus escaleras… ¡baobabs! Así que nos sentamos un rato bajo su sombra, que se agradecía con el calor que hacía.

Seguimos paseando entre parques, callejuelas y plazas, hasta toparnos de frente con la Saint Stephen’s Cathedral. ¡Impresionante la sensación! Salíamos de una calle de casas bajas, veíamos solo los rascacielos por encima de los tejados y de repente, ¡zas! Esa catedral en medio de todo.

Como ya habíamos visto el skyline desde South Bank y no podía haber mejor vista, decidimos acercarnos al punto más emblemático de la ciudad (o al menos eso habíamos leído): el Story Bridge. Un puente de acero que nos recordó mucho al famosísimo puente de Sídney.

Para terminar nuestra ruta, y de camino al punto de inicio, nos cruzamos con dos edificios que no teníamos en el radar, pero que nos dejaron con la boca abierta: el Treasury Building y el Treasury Hotel Brisbane. Entre ambos, una plaza con un monumento dedicado a la Reina Victoria. Un cierre de recorrido de lo más elegante.